Victoire finale de Jacopo Cerutti sur l’Africa Eco Race 2025
Le pilote italien Jacopo Cerutti (Aprilia Tuareg) remporte sa deuxième victoire à l’Africa Eco Race, devançant son compatriote Alessandro Botturi (Yamaha XTZ690D) de seulement 26 secondes. Le Franco-marocain Guillaume Borne (Huqsvarna 450 FR) complète le podium. Le vainqueur en catégorie Malles Moto est l’Espagnol Guillem Martinez Boronat (KTM RALLY 450) qui remporte également le classement Rookie. Le premier pilote belge Mathieu Liebaert (KTM RALLY REPLICA) termine à la 5ème place du général.
Un écart final de 26 secondes
Le duel a été palpitant jusqu’au bout. Il faut dire qu’à l’arrivée de la 10ème et avant-dernière étape – comptant pour le classement final – qui menait les concurrents à Nouakchott, capitale de la Mauritanie, l’écart entre les deux premiers, Alessandro Botturi et Jacopo Cerruti n’était que de 9 secondes au classement général. Dès le départ, tous deux ont compris que la spéciale serait particulièrement difficile. Les deux pilotes italiens se sont battus mètre après mètre, et lorsque Cerutti a franchi la ligne, il a compté les secondes en attendant l’arrivée de Botturi. Ce dernier, en plus d’une légère erreur de navigation, s’est retrouvé coincé dans un filet qu’il a traîné jusqu’à l’arrivée sans pouvoir s’en débarrasser.
Belle bagarre également pour la troisième place
Guillaume Borne (Husqvarna), parti quatrième au général et à seulement 1min 54s du troisième, a tout donné pour monter sur le podium, et il y est parvenu. Il devance à l’arrivée Guillem Martinez Boronat (KTM) de 1min 21s. Celui-ci, victime d’une chute spectaculaire à seulement dix kilomètres de l’arrivée, a néanmoins remporté la catégorie Xtreme Rider By Motul (Malles Moto) et aussi le classement Rookie Riders by Acerbis.
Belle prestation de nos pilotes belges
Concernant les pilotes belges engagés, Mathieu Liebaert (KTM) fini à la 5ème place du général après avoir terminé 3ème de l’avant-dernière étape. Boris Wolters (Husqvarna) est 20ème, Jérôme Delforge (Husqvarna) 40ème, Jean-Yves Sottiaux (Kove) 46ème.
Nicolas Charlier (Yamaha) qui avait remporté la 5ème étape de 630 km au Maroc entre Laayoune et Dakhala et avait également terminer deux fois en quatrième position, a malheureusement dû abandonner à la fin de la 11ème étape sur ennuis techniques. Il lui restait 40 kilomètres avant l’arrivée de la spéciale. De son côté, Tony Van Cauwenberghe (KTM) avait abandonné sur chute le 1er janvier.
Une Harley dans le top 10
L’année dernière, le constructeur américain avait aligné pour la première fois sur l’Africa Eco Race, une Pan America pilotée par l’Espagnol Joan Pedrero. En terminant à la 25ème place du classement général, le Catalan avait prouvé qu’un maxi-trail de forte cylindrée pouvait honorablement se classer sur une telle épreuve.
Encouragé par ce bon résultat, H-D décidait de reconduire l’expérience sur cette nouvelle édition en faisant toujours confiance à Joan Pedrero. Au final, celui-ci boucle l’épreuve à la 8ème place du classement général.